我们常常在电视剧里看到“长眉老道”的形象，潜移默化中就有了这样一种概念：老年人的眉毛长是长寿的象征。
就像神话故事中各显神通的老神仙，都有着一对长眉毛。生活中咱们也发现上了年纪的人经常眉毛都很长，于是很多人把这种眉毛称作长寿眉。总之只要长了这样一对眉，大家多少都会认为这个人养生有道，一定能长寿。
然而一种观点流传得再广再深入人心，没有科学依据也是站不住脚的。下面我们就从医学角度了解一下，中老年男性眉毛变长，是不是就能跟健康长寿挂钩，又到底意味着什么。
一、我们的眉毛，你真的了解吗
眉毛是我们的五官之一，并且它发挥的作用非常大。很多表情如果缺失了眉毛，可能就要变成得奇怪又滑稽，不能再表达原本的意思。可能有人要说，眉毛表达情感我知道，但这也许只算是美观作用，还不能算得上非常重要，除了这，眉毛还有什么咱们不知道的作用吗？
其实眉毛是眼睛的一道天然屏障，在眼睛上边形成眼睛的第一道防线，对眼睛起着很好的保护作用。譬如可以阻挡头皮屑和其他微小的细屑。特别的是，眉毛边缘弯曲的形状和眉尖所指的方向，可以确保水滴，或者汗液沿着脸的两旁和鼻子上流过，而不会流入眼睛里。
除了这些，眉毛还是身体健康的风向标之一。我们的传世经典《黄帝内经》中就有提到：“美眉者，足太阳之脉血气多，恶眉者，血气少也。”这句话的意思就是眉毛茂密的人血气旺盛，眉毛稀疏的人则可能血气不足，体虚多病。
论文《《黄帝内经》有关毛发的理论研究》中也提到了类似的医理：根据脏象理论，脏腑作为人体的内在系统，其象反应于外，而毛发的荣衰亦是脏腑反映于外的一个重要的“象”。
所以，我们通过对毛发的外在表现及与脏腑的关系可以更明确的了解人体内在脏腑的健康状况。
而眉毛作为毛发的一种，通过观察它的外形特征变化，去推测人体内是否有异常情况发生是没有问题的。比如甲状腺机能减退的人，眉毛的外侧会脱落；有白癜风的人，眉毛的根毛首先变白；斑秃的病人,眉毛常在一夜之间突然脱落。
既然能中医学通过观察眉毛推测身体情况，那中老年男性眉毛变长，是不是就意味着身体十分健康呢？
二、眉毛是怎样生长的
知其然，知其所以然。想要知道中老年男性眉毛变长跟身体健康情况有什么关系，我们可以先从通常情况下的眉毛生长过程原理了解起。
眉毛是人体毛发的一种，人的毛发分为毳毛（cuìmáo）和硬毛。
毳毛（cuìmáo）主要生长在面、颈、躯干和四肢，颜色偏淡，一般又短又细，并且十分柔软，它们自生长出来后便一直存在，也就是俗话说的“寒毛”。而硬毛则完全相反，形状往往又粗又长，比毳毛更加坚硬，并且内含黑色素，所以颜色偏黑，人的头发、睫毛、眉毛、胡须等都属于硬毛。
正常情况下，头发会一直生长，但眉毛却不会这样。这是因为即使头发和眉毛同属一类，但它们的生长周期并不相同，所以头发会比它的“同事们”长得更快。
《天然药物对毛发生长影响因素调节作用的研究进展》一文中提到，人体的毛发生长周期分为三个阶段。从组织结构上来看，毛发由毛干和毛囊组成。毛发在毛囊中生长，露在外面的部分被称为毛干。当毛囊发育成熟后，毛囊开始终生周期性生长。
毛囊的生长周期分为前面提到的三个阶段：快速生长期（初期）、凋亡促使的退行期（中期）和相对休止期（末期）。
其中生长期是毛囊最活跃的时期，这一阶段皮肤下的毛发大量吸取营养，细胞快速增殖分化，就像一根稻苗一样慢慢向上生长。这一时期对人体不同部位的毛发来说使用的时长也不尽相同。比如头发的生长期是最久的，一般是2~7年，而眉毛和睫毛等硬毛生长期要短得多，一般只有2~4个月。
毛发吸取营养到一定程度后就会进入退行期。这一阶段毛囊营养减少慢慢缩小，导致毛发根部向皮肤表面上升，无法汲取营养，停止生长。毛发的这一时期一般都会持续2~3周，在这之后就是这一轮生长周期的终点：休止期。
休止期又被称为毛发的静止期。处于休止期的毛发根部逐渐与毛囊分离，最终毛囊萎缩，毛发脱落。头发的静止期一般3个月结束，而眉毛等毛发的静止期约3~9个月不等。当毛发脱落，静止期结束后，毛囊重新孕育营养物质，准备新的一轮毛发生长周期。
了解毛发的生长过程中我们不难发现，头发的整个生长周期是耗时最久的。也就是说，在头发还在努力变长的时候，眉毛之类的毛发已经悄然脱落进入了新的一轮生长周期。这也是我们平时觉得头发一不留神就长了需要修剪打理，而眉毛长度始终没什么变化的原因。
那为什么有的人老了之后头发照样生长甚至变得稀疏，眉毛反而变长了？是不是真像大家所说的，眉毛变长，是长寿的征兆？
三、为什么中老年男性的眉毛会变长，而女性不会？
前面我们了解了眉毛的生长是怎么一回事。实际上，人体毛发的生长周期虽然是一个循环往复的过程，但并不是牢不可破的。这一无限重复的过程随着人年龄的增长会慢慢出现裂痕。其中最主要的原因就是人整体的新陈代谢在逐渐衰弱。
毛发的生长周期本身是一个不断重复的过程，随着新陈代谢不再活跃，毛发的生长周期也逐渐延长。也就是说，人老了以后毛发的生长期会因为新陈代谢延长，所以毛干就会长得更长一些，所以中老年男人的眉毛会变得比年青时期长一些。
那为什么“长寿眉”常常在中老年男性中看见，却很难在中老年女性群体中发现呢？
这种情况其实是激素在“作怪”。毛发的生长周期其实会受到很多种激素的影响，其中雄性激素起到了举足轻重的作用。
雄性激素这个名词对我们来说并不陌生，很多人都知道雄性激素多了会“长胡子”，但却不知道它还会影响到眉毛。
实际上，不只是眉毛和胡子，雄性激素控制我们整个脸部乃至背部等部位的毛发生长，这些雄性激素在青春期这一阶段作用于身体区分性别的地方。例如男生的面部会长出粗而浓密的硬毛，也就是胡子。而女生往往不会发生这一生理变化。
然而随着年龄的增长和新陈代谢活动的衰弱，人的激素水平会逐渐下降，但男性群体的这一过程比女性要迟缓一些。例如女性在五十岁以后可能会进入绝经期，性激素的分泌大大减少；而男性在七十岁之前仍会有雄性激素分泌。
我们前面已经知道了雄性激素影响人面部毛发发育。正是因为女性步入绝经期后雄性激素水平大幅降低，眉毛之类的毛发不再茂密，所以我们才在生活里很难看见长着一对“长寿眉”的中老年女性。
总结：眉毛长就是长寿，这个说法一定错吗？
在了解了为什么是中老年男性的眉毛会变长以后，你可能会觉得“长寿眉”这个词名不副实。但其实这个说法，也有点道理，不能一概否认。
一方面是古时候的人靠天吃饭，时常是在温饱线上挣扎的。正所谓“七十古来稀”，由于长寿的老人很少见，他们身上一切与众不同的特征就都会被放大点出，作为他长寿的一项理由传播开来。而忽略了一些没有眉毛的长寿老人。
另一方面，则是因为当一个人到了七八十岁，眉毛还能长得又浓又长，这就说明他体内的各种活动仍旧良好运行（虽然能力下降，但是还在正常运行），而且身体内部也就没有什么隐患。虽然不能说是十分健康，但是起码证明营养充足，能够满足眉毛的生长。那这样的人自然可以说是长寿的面相。
总得来说，眉毛长并不能和长寿完全画等号。客观而言这其实是一种比较正常并且普遍存在的生理变化。但是如果一个人的眉毛突然显现出异常情况，譬如前文提到的突然大面积脱落之类，那就一定要警醒了，可能是身体内部已经发生了某种程度的病变，需要及时就医诊断，早发现早治疗。
参考文献：
[1]赵正泰.《黄帝内经》有关毛发的理论研究[D].山东中医药大学,.
[2]李云飞,林佩,贺嫣然,周路明,顾雯,俞捷,赵荣华.天然药物对毛发生长影响因素调节作用的研究进展[J].中草药,,45(11):-.