鼻祖，指的是最原始的祖先，或引申为某个行业的创始人。
如，秋瑾在《黄帝纪元大事表》里称：黄帝者，汉族之鼻祖也。
但实际上，鼻祖的由来有更深刻的含义!
从汉字的发展史来说，自，是鼻的本字。
甲骨文上，自，就是一个鼻子的形状。
后来，随着汉字的丰富和发展，自，又加上了一个声部畀，才形成了我们使用至今的形声字鼻。
古书《扬子方言》上说：凡人怀胎，鼻先受形，故称始祖为鼻祖。
人类及其它很多动物，在胚胎开始发育的最早阶段，最先成形的就是:鼻子到尾椎。
鼻子位居整个胚胎发育的最前端。鼻子首通天地之气，之后才有生命的吐纳不息。没有了气息，生命也就停止了。
佛家说的宇宙四大元素，地火水风，注意是有顺序的。
人，最后生命终结的顺序也是这样的（当然指的是正常死亡）：
地，指的是人的身体，首先会出现消瘦萎缩现象。
火，指的是人的体温，会出现体温下降冰凉现象。
水，指的是人的体液及大小便，，会出现全身出冷汗体液渗出，大小便失禁。
风，指的是人的呼吸，会出现呼吸停止。
可见，气息停止也是人生命终结的最后程序。
而且，中医学上的任督二脉交汇之处也在鼻子附近。
面相学上的十三部位，鼻子部分就占了四个，分别是：山根，年上，寿上，准头。
次要部位，还有左右鼻翼，兰台和廷尉。
由此可见，鼻子对人生命的初始发育和终结，是很重要的。
所以，把最初的祖先称为鼻祖，一个奇怪的名称，是有很深的渊源和由来的！
通过下图，大家看的可能就更清楚了。