小学语文课文《田忌赛马》：齐国将军田忌和其他齐国贵族一样喜欢赛马，有一次田忌与齐威王赛马三场，却都因为自己的马匹比齐威王的稍差一点儿而输掉了。当时军师孙膑就在赛马现场，他为田忌调整了三匹马的出场顺序，上等马对齐王中等马，中等马对齐王下等马，下等马对齐王上等马，最后赢得了比赛。田忌也趁机将孙膑推荐给了齐威王，齐威王将其拜为军师，请教兵法。
初中语文课文《围魏救赵》：战国时期，魏国派出大将庞涓领兵攻打赵国，赵国派出特使向盟国齐国求助，齐国派出将军田忌、军师孙膑率军援助韩国。孙膑是庞涓的师兄，早年曾受庞涓迫害，成为终身残疾，因此立志这次要打败庞涓。孙膑向田忌进言不要直接援助赵国，而是进攻魏国首都大梁。庞涓听闻齐国出兵魏国，只能仓皇撤退，最终在行至桂陵时被埋伏在此的齐军包围，大败而回。
高中语文课文《邹忌讽齐王纳谏》：齐国谋士邹忌早晨起床照过镜子，分别问自己的妻子、小妾和客人，自己与齐国第一帅哥徐公相比谁更帅，三人都答复邹忌更帅。但是邹忌过后细想，觉得三人之所以都认为自己更帅，是因为偏爱他或是有求于他，于是邹忌用同样的道理劝谏齐威王应该虚怀若谷从谏如流。齐威王采纳了建议，齐国因此政治清明，齐王也赢得了很多诸侯国的一致拥戴。
单纯看任何一个故事，都能感觉到其中蕴含着哲理，但如果回归当时诸侯争霸的时代背景，一场惊心动魄的「琅琊榜」式宫廷阴谋，就会跃然而出。
01孙膑是春秋著名军事家孙武之后，与庞涓同时在鬼谷子门下学习。庞涓学成之后来到魏国出仕，受魏王赏识一跃成为上将军，并培养训练了一支庞家军。
庞涓自知学问能力不及孙膑，于是以要将孙膑引荐给魏王为借口，把师兄孙膑骗到魏国，挖出孙膑双腿的髌骨，并逼孙膑写出祖传的《孙子兵法》，孙膑只得装疯卖傻，这才骗过了精明的庞涓，在魏国苟活下来，同时不断找寻脱身的机会。
膑生阿鄄之间，膑亦孙武之后世子孙也。孙膑尝与庞涓俱学兵法。庞涓既事魏，得为惠王将军，而自以为能不及孙膑，乃阴使召孙膑。膑至，庞涓恐其贤于己，疾之，则以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见。（《史记》）
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，脱身的机会说来就来了。
齐国派使者出使魏国都城大梁的消息传到了孙膑耳中，孙膑分析之后认为，当前只有齐国的实力才能与魏国相抗衡，因此这次齐使赴梁是自己脱身的绝佳机会。
孙膑私下请求拜见齐国使臣。齐国使臣早就听说过孙膑的大名，可接见之后见到来人遍体鳞伤的落魄样子，不敢相信他的身份。孙膑讲出自己的不幸遭遇，又精准分析天下大势，打动并说服了齐国使臣。使臣在回齐国的时候，偷偷将孙膑藏在了自己的马车上，于是孙膑成功逃出了庞涓的魔掌。
齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。（《史记》）
「梅长苏」孙膑改头换面来到了齐国都城临淄。尽管与《琅琊榜》中梅长苏应邀入京有区别，他是偷渡入城，但是他同样是一到临淄便住进了大将军田忌的府上，不过孙膑倒是真心想依靠和帮助这位田忌成为「一品军侯」的。
孙膑住进田忌府上的目的是借助田忌接触齐王，于是便有了第一篇课文里的「田忌赛马」。
孙膑帮助田忌在赛马比赛中战胜了齐威王，引得齐威王大为震惊，田忌顺势将孙膑介绍给了齐威王。
于是忌进孙子于威王。威王问兵法，遂以为师。（《史记》）
从此，孙膑开始帮助田忌一步步从一个默默无闻的将军走上权力的巅峰，而在争权之路上，田忌的头号政治对手正是邹忌。
02邹忌特长是弹琴，还因此得以觐见齐威王并得到信任，后来因为劝谏有功（也就是《邹忌讽齐王纳谏》所讲的故事），被封为相国，号称成侯。
邹忌不是小人，而是一个有才干、有抱负的政治家，几乎可以与现在我们熟知的商鞅、吴起、李悝等战国时期的改革家相提并论。他辅佐齐威王改革政治，任用贤能，使得齐国在短短数年间国力大增，成为当时响当当的大国。
要说他与田忌为何成为政敌，就要从魏国进攻赵国，也就是课文《围魏救赵》的前奏说起了。
公元前年，魏国因不满赵国进攻盟国卫国，派兵干涉两国之间的战争，并包围了赵国都城邯郸。赵国向齐、楚两国求救，齐威王召集大臣们商议，孙膑由此为田忌开启了第一次谋划。
齐威王问：我们对赵国是救还是不救？
邹忌作为相国第一个站出来说：魏国太强大，不如不救！
与田忌一派的大夫段干纶站出来反对：若不救，对我们不利！
齐威王问：这是为何？
大夫段干纶反问：三晋之中魏国兼并赵国，对齐国有什么好处呢？
齐威王认为有理，决定出兵援助邯郸。
段干纶按照孙膑的指点说：臣所说的有利不利不是指这个，如果我们援助邯郸，只能保存赵国得罪魏国，但是如果我们乘虚而入包围魏国都城大梁，那么就可以一箭双雕，既可以使得赵国在魏国的进攻中被削弱，又可以削弱魏国。
齐威王连连点头称赞。他首先想到了足智多谋的孙膑，想让孙膑带兵出战，但孙膑推辞自己身有残疾，不宜带兵，推荐田忌做主帅，自己从旁辅助。
于是齐威王任命田忌为主帅、孙膑为军师，领兵二十万直逼大梁。
最终结果如第二篇课文，庞涓听闻齐军进攻魏国都城大梁的消息仓皇而回，被埋伏在桂陵的田忌军队包围，损失惨重。
田忌从之，魏果去邯郸，与齐战于桂陵，大破梁军。（《史记》）
03孙膑通过此战让田忌在齐国声威大震，毕竟能够打败实力强劲的魏国，田忌的这份功绩还是很有分量的。
大胜回国，田忌受到齐威王的